孔子被尊称为「万世师表」，后世更将他塑造成至高无上、不可动摇的至圣地位，很多同学自然就会产生疑问：如此德才兼备的圣人，终其一生有没有犯过错？
以言取人 x 失之宰予
常言道：「人非圣贤，孰能无过？」但圣贤亦有可能北京拓展训练犯错。《论语．公冶长》曰：「始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予（指宰予，亦称宰我）与改是。」孔子一开始认为只要听了某人说的话，就能够相信某人做的事，言行会一致，但偏偏事与愿违，弟子宰予令孔子大失所望。宰予能言善辩，是可造之材，但经常跟孔子争辩，常常触怒孔子，《孔子家语》曾说：「宰我有文雅之辞，而智不充其辩。」《论语．阳货》记载了一个故事：「宰我问：『三年之丧，期已久矣！君子三年不为礼，礼必坏，三年不为乐，乐必崩。』」所谓「三年之丧」，即父母离世后，孝子要为父母守孝三年，其间居住于简陋的草棚，以报答父母首三年一直把自己拥在怀中的恩情。
当然现代人若守孝三年，其间不从事任何经济活动，对于日常生活可能带来极大影响。因此，宰予向孔子直言：「旧穀既没，新穀既升。钻燧改火，期可已矣。」意思即去年的旧穀已尽，今年的新穀已熟，钻燧已改用新木，宰予认为守孝一年已足够。以现代人角度看，宰予所言或许不无道理，不过孔子对执行礼制相当严谨，认为宰予之言是不孝的表现；而且让他zui动怒的是，宰予自恃聪明，宁愿在房间睡到日上三竿，也不愿去听课，结果他说：「朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也。」意即腐朽的木头无法再雕凿，正如心态腐朽的人，再也无法培育，他对宰予彻底失望。
以貌取人 x 失之子羽
反观孔子另一弟子子羽，《史记．仲尼弟子列传》载：「少孔子三十九岁，状貌甚恶。欲事孔子，孔子以为材薄。」孔子见子羽其貌不扬，认为他资质有限，不予重视；怎料子羽后来游历长江，努力实践所学，随行弟子差不多三百人，各地人民都传扬他的美好名声。宰予和子羽的故事，都反映了孔子观人有所缺失，《史记》载孔子说：「吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。」孔子的过失在于单以言词或容貌，判断一个人的价值，无法突破思维定势，判断标準未免太偏狭。
过而不改 x 是谓过矣
的确，孔子于观人方面稍有缺失，然而这错误不足以影响其圣人之名。他的圣名在于错而能改，《论语》对此载述甚多，〈卫灵公〉曰：「过而不改，是谓过矣！」〈学而〉说：「过则勿惮改。」若有过错而不改正，过错不会消除，只有修正才能使人变得成熟。孔子之圣，除了因为自己过而能改，更教导弟子正视过错，〈雍也〉载孔子讚得意弟子颜回：「有颜回者好学，不迁怒，不贰过。」「不贰过」指同样错误不会再犯第二次。
我们非圣人，但同样需要过而能改的勇气。
文：林溢欣（YY Lam）、谢廷枢