刚满65岁的古女士，準备退休后要游山玩水，但zui近几个月断断续续乾咳，原以为只是感冒，到医院检查才发现在右上肺叶分别有两颗各2.5公分与1.5公分肿瘤，且在纵膈腔锁骨下有疑似淋巴结转移。
古女士经病理切片后，证实为肺腺癌。经核磁共振与正子扫描检查，肿瘤尚未扩散到远处器官。医疗团队建议她同步化学治疗与放射治疗。但从第三周开始，觉得喉咙有异物感，甚至到了电疗快结束时，火烧心的感觉特别明显，并伴随咳嗽的症状。
面对种种化疗、放疗引起的不适感，甚至须冒着其他严重副作用的风险，古女士是否有其他选择呢？
根据民国101年的癌症登记，全台新诊断的肺癌病人约有1万人，占所有癌症新发个案的十分之一。然而，该年死于肺癌的人数，却占所有癌症死亡人数的五分之一，显示肺癌不仅是高发生率，且是死亡率相对高的癌症。
根据不同的研究，肺癌tuanjian期的患者，5年平均存活率约为50～70%，第二期约为30～50%，若是第三期则降至约15%。依病理组织学的特徵，肺癌可分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，其中以后者较常见，占了85%，本文仅对非小细胞肺癌进行讨论。
肺癌的治疗方式因人而异，其中约三分之一到二分之一的病人需接受放射线治疗。然而，一旦肿瘤在肺门附近，或本身肺功能极度不佳的患者，光子放射治疗会有较严重副作用。
尤其是肺癌第三期以后的病人，通常肿瘤体积较大，更容易侵犯到淋巴结、大血管与周遭重要器官，如气管、食道等，而无法开刀治疗。若以传统高剂量的光子放射治疗，可能会伤及周边器官，尤其是食道与肺部。
针对古女士所遇到的种种不适，包括食道发炎（异物感、火烧心）与放射性肺癌（咳嗽），如果採用质子治疗，不仅可减少传统光子放射治疗的副作用，还可提高放射剂量以获得更好的治疗效果。
值得一提的是，肺癌的放射治疗，往往因肿瘤位置会受到呼吸的影响，使得肺癌的定位较其他部位肿瘤的放射治疗，更为複杂。此外，在治疗过程中由于肿瘤体积的改变、周遭肺部的发炎反应、肺积水或肺塌陷等情形，这些都需有经验的临床医师，依病人的情况随时调整。（系列之二）