从市区嫁到林园的农村已近二十五年,公婆除了种田,也在自家后院种了许多蔬果;因为公务繁忙,加上孩子仍在就学,公婆很体贴地不曾要求我参与农事。几月前的假日,全家人难得聚在一起吃午餐,婆婆煮了一大锅丝瓜麵线,大快朵颐之际,我忽然瞥见后院的瓜棚上开满黄色的小花,当下开心地告诉公公:「爸,今年的瓜棚开满了花,大丰收耶!再过一阵子,每天都有丝瓜可以吃啰!」
想不到,公公哈哈大笑,说:「那些都是公花比较多啦,不会长丝瓜,母花不到五朵。」蛤?头上顿时冒出三条线,吃了一辈子丝瓜麵线、蛤蛎丝瓜、姜丝炒丝瓜等美味料理,竟然不知道原来丝瓜的花有分公母,而且长相大不同!这下子糗大了,自然课都白念了……还好不是只有我一人出糗,两个读到大学的儿子也一问三不知呢。
吃饱饭,公公化身自然老师,带着我们母子三人漫步到丝瓜棚下,用他那布满晒痕及皱纹的双手,小心捧着一朵前端已经长出肥胖小丝瓜的小黄花说:「这朵丝瓜花已经授粉成功,花瓣边缘也比较平滑,这就是丝瓜的母花喔。」再捧起一朵没有柱头、花瓣边缘有明显锯齿状的公花说:「这朵就是公花,跟母花长相不一样,很好分辨的。」
成长在乡下的两个儿子,整天忙课业,与我房山拓展训练基地同是早出晚归,对身旁的景物大多忽略了。大自然默默滋养着我们,但多数人宁可低头滑着3C产品,也不愿抬头仰望蓝天白云,环顾绿意盎然的好景色。从现在起,我要记得带着亲爱的家人投入大自然的怀抱,多多认识这些植物朋友们。