Maybelle是一辆电车，叮叮噹……﹗她天天走过三藩市的高高低低，不太快，也不算慢。百多年前，Maybelle和朋友们就开始服务这个位于美国西岸的城市，城市愈长愈大，旧房子拆去，新房子竖起，交通愈来愈繁忙，空气中添了汽油的味道，但电车依然老样子。每晚当城市入睡后，电车们交换日间听回来的资讯，他们也特别喜欢玩「你记得那时……」这游戏，常常玩到天亮。他们zui记得tuanjian架没有马的车子出现时，人们嘻嘻哈哈叫嚷﹕「快找匹马回来﹗」
但是有一天，Maybelle听到市政府成员说要取缔电车，因为电车太老，太慢，太不安全……zui重要的是，他们赚钱太少。电车好伤心﹗
很快，消息在城市熙熙攘攘的传开去。有人怀缅「不想电车消失」，有人慨叹「失去电车，我们不就跟其他所有城市一样？﹗」，也有人站起来说︰「我们就是城市，为什么不能由我们决定？」
全城决定应否保留电车
人们在图书馆前开大会，所有爱护电车的朋友都来了，还为自己起了一个名字叫「救救电车公民委员会」。信件和电报从世界各地涌来，请求市政府保留电车。市政府回覆说﹕「这些发言不过是一堆情绪，你们必须写请愿书，再把问题交给公众投票表决。」委员会坐言起行，透过正式渠道把电车的命运交託给一条zui直截了当的问题﹕「这个城市应否保留电车？」
打后一段日子，到处有演说，人们各有立场。反对的人提出很多数字和资料，赞成的人提出更多。反对的人製造很多声音，赞成的人声音更壮。投票当日没有演讲没有讨论，因为大家都需要宁静空间来思索自己的选择。zui后的结果你们大概都知道了﹕赞成保留电车的人更多，所以今时今日，三藩市电车依然在那条走了百多年的路上叮噹响，服务当地市民和来自世界各地的游客。
这个上世纪保卫电车的故事，既是民主精神的实践，也体现了一个城市的多元价值——效率很重要，经济很重要，但不该是全部。Virginia Lee Burton把它写成绘本，就叫Maybelle the Cable Car，她也是经典绘本The Little House的作者。
香港电车存留的另类可能
在香港，也有人要取缔电车，小学鸡听了，两张嘴忙着发表意见﹕「为什么要取消电车？路上的私家车更多啊！」「没有电车，那么穷人坐什么？」那位提交取消中环电车路段申请的前规划师也许说的对，我们不可能因保育之名拥抱旧物一辈子。不过，思变之余请一併考虑另一种变法﹕在德辅道中成立行人和电车专用区，像纽约和日本等大城市那样，实质回应新时代对环保和公共空间的热切关注。
作者简介﹕爱採访爱孩子，出版作品包括《壹家傻蛋》、《我们的同志孩子》、《死在香港》（合着）。作者简介：家有两只「小学鸡」，心愿是在这个人人愁着脸当爸妈的年代，努力做好相信孩子的乐妈妈
文：苏美智
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